Ses parents étaient bretons. Il habite Cherbourg, puis Dreux où il enseigne les sciences et l'anglais tout en préparant ...
Ses parents étaient bretons. Il habite Cherbourg, puis Dreux où il enseigne les sciences et l'anglais tout en préparant une licence de droit (1946). Il fait un stage d’un an dans une maison d'import-export à Marseille qui l'envoie en Indochine en juin 1947. Neuf mois après son arrivée dans la péninsule indochinoise, il se fait chauffeur de camion et parcourt le Laos, le Cambodge, la Chine du Sud et la Thaïlande. Il exerce alors plusieurs métiers, planteur de tabac, ramasseur de benjoin ou de cornemolle de cerf, marchand de bière, et apprend à parler laotien et chinois. En septembre 1949, il rentre à Saïgon où il travaille au consulat des États-Unis puis à Radio-France-Asie jusqu'en 1951, année de son retour en France. De ces cinq années aventureuses et exotiques, Jean Hougron ramène quelques milliers de pages de notes qui lui fourniront la matière du cycle romanesque de "La Nuit indochinoise" dont il publie le premier volume ("Tu récolteras la tempête") en 1950. Cette vaste fresque de l’Indochine française le révèle au public et se voit couronnée en 1953 par le Grand Prix du roman de l'Académie française. En 1957, "Mort en Fraude" est adapté au cinéma par le réalisateur Marcel Camus dont c’est le premier film.En 1964, il fait son retour en littérature avec un roman qui se déroule pour la première fois en France : "Histoire de Georges Guersant", fortement teinté d'autobiographie. En 1970, il renoue avec l'aventure indochinoise avec son roman "La Gueule pleine de dents" édité chez Plon.