Robert Velter est né de parents d'origines lorraine qui aimaient l'Angleterre. il passa donc sa jeunesse dans la fière A...
Robert Velter est né de parents d'origines lorraine qui aimaient l'Angleterre. il passa donc sa jeunesse dans la fière Albion. Il y devint un grand admirateur de Charles Dickens. David Coperfield sera son premier modèle d'adolescent. Il y repensera quand il créera Spirou. De retour en France, Velter junior, en bon fils, accepta la décision paternelle: le jeune Robert ferait carrière sur les bateaux. C'est ainsi qu'il débute comme simple Steward sur le paquebot "Majestic". Puis il connaîtra le "France", "L'Île de France", "Le Lafayette"... Plus de trois cents traversées de l'Atlantique pendant lesquelles Rob-Vel observe minutieusement matelots, officiers, hommes d'affaires, célébrités... et petits grooms débrouillards aux service de tous les passagers. Ses temps libres étaient consacrés aux croquis et caricatures. En mars 1934, le jeune homme fait la connaissance du célèbre dessinateur Martin Branner. Martin Michaël Branner, c'est Bicot (Winnie en Américain). C'est le coup de foudre entre les deux hommes. Martin Branner emmène Velter aux Etats-Unis et le choisit comme assistant. Pendant deux ans, Rob-Vel, guidé par les précieux conseils de Branner, s'initie à la bande dessinée. Après ce fructueux apprentissage, il est temps pour lui de rentrer en France. En 1936 il devint secrétaire de rédaction au "journal de Toto" où on lui confie l'animation du personnage central qui est déjà un petit mousse. C'est deux ans plus tard que Velter créera Spirou. Spirou donnera son nom le 21 avril 1938 au premier hebdomadaire belge de bd. Le 8 juin 1939, l'écureuil Spip, fidèle compagnon de Spirou, apparaît pour la première fois. En 1940, Rob-Vel est fait prisonnier. C'est Joseph Gillain, dit Jijé, qui reprend le flambeau juqu'au 13 mars 1941. Libéré, Rob-Vel partage la création avec Jijé puis vend les droits de son personnage aux éditions Dupuis. Jijé reprend alors entièrement le héros à son compagnon et lui flanque un ami râleur, vantard et farfelu, Fantasio, qui s'affine avec le temps.