En 1917, Erich Kästner est appelé au service militaire et fait son instruction militaire dans une compagnie de l’artille...
En 1917, Erich Kästner est appelé au service militaire et fait son instruction militaire dans une compagnie de l’artillerie lourde. À l'automne 1919, Kästner a commencé à Leipzig des études d'Histoire, de philosophie, de langue allemande et de théâtre. Il obtient son doctorat en 1925 avec une thèse sur le thème "Frédéric le Grand et la littérature allemande". Les années qu'il passe à Berlin de 1927 à la fin de la République de Weimar en 1933 sont les plus productives pour Kästner. En quelques années, il se hisse au rang des plus grandes figures intellectuelles de Berlin. Il publie ses poèmes, ses gloses, ses reportages et ses récits dans différents périodiques. Rédacteur du journal de la gauche démocrate "Neue Leipziger Zeitung", Erich Kästner collabore aux journaux Weltbühne, Berliner Tageblatt et Frankfurter Zeitung. En 1928, il publie son premier livre, "Herz auf Taille", un recueil de poésies des années de Leipzig. En 1929 il publie "Émile et les Détectives", son premier et encore aujourd’hui son livre pour la jeunesse le plus connu. L'adaptation au cinéma d'"Émile et les Détectives" par G. Lamprecht en 1931 connaît un grand succès. Les années suivantes, il écrit deux autres romans réalistes pour la jeunesse : "Petit Point et ses amis" (1931) et "La Classe volante" (1933) puis Till Eulenspiegel (1935) renouvelé du célèbre "Volksbuch" (roman populaire). Tout dans ses livres pour la jeunesse est fait pour plaire aux jeunes lecteurs : sujets amusants, action regorgeant de fantaisie, dénouements heureux, style alerte. Interdit en 1933, il reçoit cependant une autorisation spéciale pour faire des scénarios de films dont "Münchhausen" (1943). Il a été arrêté deux fois par la Gestapo et a été exclu de l'Union des écrivains. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il s'installe à Munich, où il dirige le supplément culturel du Neue Zeitung ainsi que la collection Pinguin pour enfants et adolescents. Dans le même temps, il s'intéresse au cabaret littéraire. On lui doit notamment de nombreux poèmes contre le militarisme et des chansons pour les cabarets berlinois.