Description : Lecture et Loisir est une collection française de livres pour la jeunesse créée et éditée de 1959 à 1983 par les éditions Libraire Charpentier puis, après rachat en 1978, par les éditions Dargaud. À partir de 1979, la collection quitte l'appellation Charpentier pour passer sous celle de la maison-mère, Dargaud, qui distribuait déjà la série dans son catalogue avant cette date.
Environ 259 titres paraissent, qui sont réédités jusqu'en 1983. Les titres sont numérotés de 1 à 291 jusqu'en 1980. En 1981, une 2ème série est constitué (elle comportera 41 numéros) avec des reprises de titres de la 1ère série mais parfois avec des illustrateurs différents.
La collection privilégiait les romans classiques français (Comtesse de Ségur, Alexandre Dumas, Jules Verne) et les classiques anglo-saxons (Charles Dickens, Jack London ou James Fenimore Cooper). Tous les titres classiques sont des versions abrégées des ouvrages originaux.
En dehors des classiques, cinq séries sont éditées : trois séries américaines de 1960 à 1978 (Les Frères Hardy : 19 titres, Cherry Ames : 12 titres et Tom Swift : 4 titres) et deux séries françaises de 1981 à 1983 (Les Inséparables : 4 titres et Les Intrépides : 2 titres).
Cartonnés, pelliculés et encollés, les ouvrages comportent 192 pages (mis à part fin 1979 où ils ont 128 pages) sur papier moyen de gamme. La couleur du dos détermine l'âge des lecteurs comme indiqué en 4e de couverture :
- Rouge (en réalité, rose) : "Pour enfants de 6 à 11 ans" (jusqu'en 1980).
- Bleu : "Pour roman d'aventure" (puis, à partir de 1963, "pour jeunes de 11 à 15 ans" jusqu'en 1980).
- Vert : "Pour récits scientifiques et historiques" (8 titres jusqu'en 1960, la mention disparaissant en 1970).
- Jaune : "Romans étrangers pour la jeunesse" pour les plus âgés (séries : soit 35 titres jusqu'en 1978).
A noter que de nombreux dessinateurs de BD ont fait leurs premières armes sur les couvertures des titres en fin de série (Paul Gillon, Walther Fahrer, Jean-Claude Forest, Annie Goetzinger, Antonio Parras, Michel Blanc-Dumont, Dany, Philippe Luguy, etc...).
